Le programme de coopération territoriale Interreg MAC 2021-2027 était présent ce 12 novembre à Bruxelles lors de deux rendez-vous clés pour la coopération territoriale européenne. Carolina Vega Martínez, représentant l’autorité de gestion (Direction générale des affaires européennes du gouvernement des Canaries), et Irene Ruiz Rolle, coordinatrice du secrétariat conjoint, y ont participé.

La journée a débuté au Parlement européen par un petit-déjeuner de travail intitulé « Jeter des ponts entre les frontières pour une Europe plus forte », organisé par Interact, le programme européen de soutien aux programmes Interreg, et animé par le député européen Vladimir Prebilič. Des représentants des programmes Interreg, du Parlement européen, de la Commission européenne et du corps diplomatique se sont réunis pour analyser comment Interreg transforme les défis frontaliers en solutions communes. Ils se sont appuyés pour cela sur des exemples concrets de coopération dans le cadre de programmes associant des États membres, des pays tiers et des régions ultrapériphériques.

Dans ce cadre, la représentante de l’Autorité de gestion, Carolina Vega, est intervenue pour expliquer comment le programme Interreg MAC, qui fête ses 25 ans, s’est imposé comme un instrument clé de coopération entre les régions ultrapériphériques de la Macaronésie (Canaries, Madère et Açores) et sept pays africains partenaires : le Cap-Vert et Sao Tomé-et-Principe, également des archipels, ainsi que la Mauritanie, le Sénégal, la Gambie, la Côte d’Ivoire et le Ghana, sur la côte ouest-africaine.

Dans son intervention, axée sur le renforcement de la gouvernance et les solutions communes, elle a souligné que la coopération était passée d’initiatives isolées à des priorités partagées, une planification conjointe et des réponses collectives à des défis communs. Ils ont expliqué que le programme est devenu un véritable partenariat euro-africain, conformément à la stratégie de l’UE pour les régions ultrapériphériques et à son objectif de tirer parti de la valeur géostratégique de ces territoires pour renforcer la présence de l’Union européenne dans le monde.

Les chiffres confirment cette évolution. Au cours des trois périodes de programmation précédentes, depuis 2000-2006, plus de 500 projets ont été financés. Pour la période actuelle, le programme compte déjà 77 projets et plus de 350 entités partenaires issues des dix territoires participants.

À titre d’exemple, un projet phare a été présenté pour chacune des quatre priorités du programme :

• MAC Intelligent : AFRICANTECH. Des entités européennes et africaines collaborent en matière d’innovation et de transformation numérique afin de renforcer les PME, de développer les compétences numériques et de stimuler les échanges entre entreprises ainsi que le transfert de connaissances.
• MAC Vert : WACCID. Il rassemble des entités des Canaries, du Sénégal, de la Gambie, du Ghana et de Sao Tomé-et-Principe afin de renforcer la résilience climatique des communautés côtières vulnérables. Il combine l’adaptation au changement climatique avec l’accès à l’énergie, à l’eau, à l’assainissement et à la sécurité alimentaire.
• MAC Gouvernance : ATLANTE. Il s’agit du projet stratégique du programme. Il rassemble autour d’une même table les autorités publiques des trois régions ultrapériphériques et des sept pays africains partenaires, aux côtés des délégations de l’UE. Il crée ainsi un cadre commun de dialogue institutionnel, des priorités partagées, des groupes de travail thématiques et une meilleure coordination entre les instruments de financement européens.
• MAC Mobilité : COMPASS. Il met en place un Observatoire de la mobilité humaine entre les Canaries et l’Afrique afin d’aborder la migration de manière plus éclairée et coordonnée, en s’appuyant sur des données factuelles, la sensibilisation et l’échange de connaissances.

Par la suite, les représentants du programme se sont rendus au Comité européen des régions pour participer à l’Interreg Annual Event 2026, qui s’est tenu les 12 et 13 novembre. La première journée comprenait la séance plénière « Quo Vadis Interreg ? », consacrée aux orientations de la coopération territoriale pour la prochaine période de programmation 2028-2034, ainsi qu’une session au cours de laquelle les programmes Interreg eux-mêmes ont présenté leur situation actuelle et les défis auxquels ils sont confrontés. La deuxième journée de l’événement s’est concentrée sur les priorités futures, en mettant l’accent sur la dimension maritime d’Interreg, la gouvernance de la coopération et les frontières extérieures de l’Union.

La présence à ces deux rencontres renforce la visibilité de l’espace MAC à Bruxelles et son rôle dans le débat sur l’avenir de la coopération territoriale européenne.