La recherche appliquée répondant à des besoins réels du marché sera privilégiée. Les opportunités commerciales de la zone de coopération peuvent résulter de la mise en place de solutions innovantes, adaptées aux défis qui existent dans les territoires impliqués, et transférées sur le marché.

La zone de la Macaronésie et les pays tiers partagent un important déficit en matière de recherche et d’innovation, particulièrement flagrant dans les pays africains.

L’espace de coopération est loin d’être ce que l’on appelle les leaders de l’innovation régionale, et aussi bien les régions ultrapériphériques européennes que les pays tiers peuvent être considérés comme des innovateurs modérés. Conformément aux piliers de la compétitivité établis par le Forum économique mondial, ces territoires se situeraient encore, en termes généraux et avec des différences entre eux, à un niveau de compétitivité de base centré sur les économies fondées sur des facteurs (factor-driven economies). Peu d’étapes ont encore été franchies vers un modèle axé sur l’efficacité (efficiency-driven), ce qui est pourtant indispensable pour parvenir à un modèle qui accorde une plus grande place à l’innovation (innovation-driven). En ce sens, il est particulièrement important de soutenir les politiques fondées sur le binôme efficacité-innovation.

Cela suggère l’existence non seulement d’une faiblesse commune en matière de recherche, notamment appliquée, et d’innovation, mais aussi de mécanismes stables de transfert de connaissances vers le secteur privé. En fait, le faible niveau de coopération entre les centres de recherche et les universités et le réseau des entreprises est l’un des problèmes majeurs auxquels sont confrontés les systèmes d’innovation du territoire. La faible participation des entreprises aux initiatives et aux groupes de recherche a pour conséquence que celle-ci est très éloignée des besoins effectifs du marché. Cela conduit à une utilisation sous-optimale des capacités de RDI par les entreprises, qui voient ainsi leur potentiel d’innovation réduit.

Dans ce contexte, les efforts de coopération devraient aller dans deux directions principales :

Tout d’abord, il est essentiel de consolider un « écosystème » technologique commun qui facilite l’interaction entre les universités et les centres de recherche et l’industrie. C’est le seul moyen d’améliorer les performances de la R&D pour les tissus économiques régionaux et, par conséquent, d’accroître les performances des systèmes d’innovation.

Deuxièmement, il est nécessaire de promouvoir conjointement la valorisation et le partage des résultats de la recherche, afin que, grâce à un travail en commun, ils atteignent le marché et apportent des solutions aux besoins du réseau d’entreprises de l’Espace de coopération. En effet, l’amélioration du partage des connaissances scientifiques et technologiques vers le secteur des entreprises, grâce à un travail en commun, favorisera une plus grande efficacité des systèmes d’innovation régionaux et la création de valeur, en encourageant l’interface entre la connaissance et l’innovation dont le marché a besoin.

Dans ce cadre, la coopération public-privé permet de surmonter les difficultés auxquelles est confronté le secteur productif, en particulier les petites entreprises, en permettant de faire converger les capacités de recherche du territoire et les besoins effectifs du secteur productif, en atteignant des masses critiques et en minimisant la dispersion des efforts dans le domaine de la coopération. Cela permettra de consolider une culture de l’innovation qui garantit la compétitivité des entreprises sur les marchés internationaux.

Il est donc nécessaire de soutenir la RDI visant à répondre aux demandes des entreprises et de la société en général, ainsi que le partage de connaissances afin d’encourager le développement de solutions technologiques pour l’application des résultats obtenus.

À cette fin, les types d’actions suivants, entre autres, sont proposés :

Les actions devront privilégier les secteurs identifiés comme essentiels, notamment le tourisme durable, le secteur aérospatial, l’économie verte et l’économie bleue, outre ceux mentionnés spécifiquement dans les stratégies de spécialisation intelligente dans la zone MAC . La mise en valeur des résultats obtenus dans les projets développés dans le cadre des programmes MAC 2007-2013 et 2014-2020 est un objectif prioritaire et transversal de la MAC 2021-2027 et sera particulièrement valorisée dans les projets de cet objectif spécifique. Les projets relevant de cet objectif devraient contribuer au Plan d’Action Atlantique 2.0 pour une économie bleue durable, résiliente et compétitive. Plus précisément, ils devraient contribuer au deuxième pilier du plan d’action : améliorer les compétences professionnelles bleues de demain et la connaissance des océans.

Les groupes cibles comprennent les bénéficiaires eux-mêmes, ainsi que les secteurs productifs et la société en général qui peuvent bénéficier du développement des projets.